「アダルト・チルドレン・オブ・アルコホリック」と言われるように、アルコール依存症の親の元で育った子供が、大人になったときの状態を指します。お酒を飲んでないときは良い親、お酒を飲んでいるときは暴力を振るうなど、極端に変わる親を見て、自分の意見を出せない、人の顔色をうかがうなどの性格的傾向が出ます。 このように、「アダルト・チルドレン」に育った子供は、自分の子供にも二面性を持った親として接しがちです。日本では、親が子供に「見えない虐待」を無理強いしてきた後遺症として、「アダルト・チルドレン」になった、などの使い方をされていました。